Är jag för tjock för att åka på semester? Rädslan för att resa som en tjock person

Har du någonsin haft en panikattack för att du var orolig för att inte passa in i en stol?

Det kan vara vilken sits som helst. På en restaurang, på teatern, på ett flygplan.

Åsynen av en stol med armstöd får mig att känna mig helt livrädd varje gång jag ser en. Låt oss inte ens börja med båsen i en restaurang eller utomhus fåtöljer. Glöm spöken och monster, jag är faktiskt otroligt rädd för stolar.

Det kan låta dramatiskt att bli så upprörd över en sittplats. Men för tjocka människor är detta verkligheten. Vi tvingas tränga in oss i en värld som inte är tillräckligt stor för oss. Att pressa oss själva i hörn och leva i ständig rädsla för att ta plats.

Det räcker att du aldrig vill lämna huset.

Och ärligt talat, många av oss gör det inte. Så många väljer att stanna hemma istället för att gå ut eftersom det är lättare eftersom hemmet är tryggt. Man kan inte bli utskrattad hemma. Du känner inte de hånfulla blicken på din rygg när du går nerför en livlig gata. Du behöver inte stå ut med pinsamheten att be om en bältesförlängare på planet och oroa dig för hur reaktionen kommer att bli.

Lev ditt liv

Så många ögonblick i livet som borde vara normala försämras av att jag är längre. Att det inte finns plats för min kropp så jag borde bara skämmas. Det är därför att resa är ett minfält för tjocka människor. Semester ska vara kul. Det är tänkt att vara en chans att koppla av medan du utforskar nya platser, insuper kultur och nya upplevelser och njuter av fantastisk mat. Men om världen dömer dig enbart baserat på ditt kroppsutseende, kommer du inte att få din drömsemester. Om du ens kan ta mod till dig att gå ut, kommer det med ångest och stress.

Det har funnits otaliga gånger där jag bara velat ställa in en resa. Jag har varit så exalterad över möjligheten att resa med flyg att jag bara tänker: Varför stör jag mig på det?

Aldrig igen

Jag hade en gång en dålig upplevelse på vägen tillbaka från Japan där den unge mannen i sätet bredvid mig bad flygbesättningen hitta en annan plats till honom efter att ha tillbringat en halvtimme bredvid min till synes enorma kropp och blivit upprörd över att jag var för lång.

Jag blev förskräckt.

Missförstå mig inte, jag vill inte ta din plats. I 16 timmar var jag villig att ta mig samman så gott jag kunde, krama mina armar mot mig själv, aldrig stå upp och göra mig själv så liten och obetydlig som möjligt så att den här mannen kunde få en lite bekväm flygning.

Det räckte inte och jag mådde hemskt. Jag kände hemskt att han var tvungen att flytta, men jag kände mig också hemsk för mig själv. Och när jag var en storlek 22 vågar jag inte tänka på vad han skulle säga nu om han satt fast bredvid min storlek 28-härlighet.

Det är upplevelser som dessa som gör att man aldrig mer vill sätta sin fot på ett plan. De skrämmer dig från att någonsin lämna igen av rädsla för känslor av skam och förlägenhet.

Men även om du på ett mirakulöst sätt passar in i sätet kommer det absolut inte att vara bekvämt. På de senaste flygresorna jag gjort kunde jag inte ens lägga bordet eftersom magen var i vägen. Jag var tvungen att hoppa över middagen på min långdistansflygning till Amerika eftersom jag inte hade plats för det.

"Är du säker!?" frågade en bekymrad flygvärdinna.

"Jag är inte hungrig", sa jag.

Jag har inget val, tänkte jag och höll tillbaka tårarna.

"Bara gå ner i vikt"

Jag är säker på att många av er nu tänker, "Om det är ett sådant problem, gå ner i vikt" och gud vad jag önskar att det var så enkelt. Att gå ner i vikt är svårt och tar tid. Ska jag bara hålla mig gömd i en garderob tills dess? Tills samhället anser mig värdig deras tid och rum?

Och även om du går ner i vikt går 90% av människorna upp igen. Så det är säkert att säga att jag kommer vara tjock ett tag. Önskar jag att det inte var jag? Varje dag i mitt liv. Men det hindrar mig inte från att faktiskt ha kul. Du hittar mig inte hemma i ett mörkt rum som bara väntar på att dagen ska gå.

Jag ska ut och leva, och om det betyder att jag måste må illa och hålla tillbaka tårar av rädsla och skam medan jag gör det, då tror jag att det är det jag måste göra.

Men jag önskar att det inte var så svårt.

För tills du har gråtit på en restaurang för att du inte får plats fysiskt på pallen de gav dig, eller fått blåmärken på dina lår av att ha klämts in i en plats på teatern, eller tänkt så mycket på att passa in i en flygstol att du känner att du kommer att bli sjuk när som helst och tror att du lika gärna inte kan åka på semester för att rädda dig själv besväret.

Förrän du har varit med om det här har du absolut ingen aning om hur det är. Jag önskar att det var annorlunda. Att resa är inte "one size fits all" och jag önskar att folk skulle inse det. Feta människor har lika stor rätt att resa som alla andra. Du har all rätt att ta lika mycket plats som alla andra. Om folk bara kunde vara lite snällare när jag försöker korsa minfältet som är mitt sommarlov, kanske jag inte skulle vara så rädd.

Jag hoppas att världen blir annorlunda. Jag hoppas att jag passar in en dag.