Att vara kreativ kan bokstavligen förändra ditt liv.

Verkligen! Det låter dramatiskt, men hantverk – oavsett om det är att virka en tröja eller handmåla en kruka – kan ha en enormt positiv inverkan på din mentala hälsa.

I en ständigt upptagen värld, med våra telefoner som ständigt skickar aviseringar i sociala medier och ständigt värre nyheter, kan det ofta vara svårt att rensa huvudet och bara andas. Det är här hantverk kommer in i bilden. Medvetna hobbyer som stickning och virkning har potential att göra underverk för din mentala hälsa, oavsett om det gäller att hantera stress eller lindra ångest och depression. Att förlora dig själv i kreativ terapi kan verkligen hjälpa ditt sinne att varva ner och slappna av.

Stickade designer Lauren Rad från A Bee in the Bonnet sa: "Under de 16 år som gått sedan jag började sticka har jag pratat med hundratals hantverkare, och ett tema kommer hela tiden upp: komforten vi hittar i broderi. Stickning, virkning och annat fiberhantverk ger oss ett utrymme att sakta ner. Långsamheten i tillverkningsprocessen kan hjälpa till att bromsa och bromsa tuffa tankar. Det finns också en riktig "känsla av att göra något vackert med våra egna händer, vilket kan vara till stor hjälp när perioder av dålig mental hälsa påverkar självkänslan."

Hur lindrar handarbete stress?

Att pyssla som en form av terapi är inget nytt, och det finns många studier och experter som bekräftar att att sträcka sig efter ett garnnystan och nålar kan vara utmärkt terapi. Det är i grunden en form av meditation som innebär att utföra repetitiva rörelser om och om igen som håller dina händer sysselsatta och ditt sinne fokuserat på något annat än det som kan störa dig.

"Att engagera våra händer och kreativa hjärnor i en uppgift gör det verkligen lättare för oss att komma in i djupare nivåer av medvetande och ett flödestillstånd. Det tar oss ur vårt logiska tänkande - platsen där oro och idisslande lever - och fokuserar på nuet. Allt som drar oss ut ur vårt rationella sinne och in i nuet, vid tillfällen när vi inte löser våra problem annars aktivt, är bra för vår mentala hälsa. Engagemang allt i ett Crafting ger ditt sinne en chans att vila, vilket är mycket användbart Regelbundet hantverk kan sänka den övergripande ångestnivån, höja humöret och göra det lättare att fokusera på nöje och glädje i livet, säger Hannah Yang, Psy.D, en legitimerad psykolog och VD för Balanced Awakening.

MindEasy's Griff Williams sa också: "Hirkning och stickning fungerar som utmärkta ankare för fokus, liknande andnings- eller kroppssensationerna i traditionell meditation. Dessa hantverk kräver en nivå av koncentration och rytmiskt engagemang som naturligt för sinnet till ett tillstånd av nuvarande medvetenhet.

"Nyckelelementet i all mindfulnessövning är ankarpunkten för uppmärksamhet, och det finns inget i sig speciellt med andningen eller kroppen i detta avseende; de ​​är helt enkelt praktiska eftersom de alltid finns med oss.

"Men om någon tycker att virkning eller stickning är en mer effektiv fokuspunkt, så har dessa aktiviteter lika mycket värde som alla meditationsövningar."

Varför är handarbete bra mot ångest?

Hantverk kan också göra underverk för din mentala hälsa som en kreativ process. Det är ett utlopp som uppmuntrar dig att experimentera och verkligen uttrycka dig själv. Att välja färger, mönster och design kan hjälpa dig att uttrycka känslor och använda din fantasi för att göra i stort sett vad du vill och skapa något DU älskar.

Dr Deborah Gilman, legitimerad psykolog, sa: "Handarbete tillåter individer att uttrycka sina känslor på ett icke-verbalt sätt. Vare sig det är genom valet av färger i en målning eller designen av ett handgjort kort, handarbete blir en form av känslomässigt uttryck. Detta kan vara särskilt terapeutiskt för dem som har svårt att uttrycka sina känslor verbalt."

Hantverk kan också hjälpa mot ångest genom att främja en känsla av gemenskap! Om du känner dig ensam och isolerad, hitta likasinnade genom att delta i stickcirklar, virkklubbar eller hantverksworkshops - eller till och med lägg upp dina bilder online i en community! Dessa ger stora möjligheter till sociala kontakter och samhällsbyggande. Att dela tips, berättelser och skratt med andra hantverkare skapar en känsla av tillhörighet och kamratskap, bekämpar ensamhetskänslor och främjar allmänt välbefinnande.

"Många hantverksintressen har levande gemenskaper där entusiaster samlas för att dela med sig av sina skapelser, idéer och erfarenheter. Att gå med i en hantverksgemenskap ger möjlighet till social anknytning och minskar känslor av isolering och ensamhet. Att interagera med likasinnade främjar en känsla av tillhörighet och stöd", säger Dr Gilman.

Hur man börjar virka eller sticka

Att ta tag i garn och nålar är lättare än du tror! Vårt Chonky-garn är bra för nybörjare eftersom det är snyggt och tjockt - vilket betyder att det är lättare att se dina stygn och vänja sig vid hur det känns att hålla i det. Dessutom avslutas dina projekt supersnabbt, vilket gör det enkelt att hålla sig motiverad och glad över din nya hobby.

Du kan enkelt hitta ett par stickor eller en virknål i din lokala hantverksbutik eller online - även vissa stormarknader eller andra butiker har det! Det finns tusentals och åter tusentals gratis mönster online och ännu fler gratis tutorials på YouTube eller andra sociala medier, så att starta en ny garnhobby är verkligen så enkelt!

Kolla in vårt Chonky-garn och gratismönster här!